Muita gente sofre na hora de tomar decisões nos seus negócios, sem os artifícios necessários para guiar as escolhas. A pesquisa de mercado é uma ferramenta para quem quer mudar de rumo, resolver um problema ou lançar um produto.

"A pesquisa é um recurso mais aprimorado de coleta e análise de dados, que se transformarão em informações úteis para o negócio", explica a professora da disciplina de Pesquisa de Mercado da Escola de Negócios da Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul (Pucrs), Stefânia Ordovás. Este momento chega quando todos os dados disponíveis (de instituições como IBGE, por exemplo, e avaliações gerais do mercado) não respondem às questões específicas do negócio. Ou seja, se você já tem todas as informações existentes sobre o universo do seu empreendimento e ainda tem perguntas por fazer, talvez seja a hora de contratar profissionais para ir a campo buscar saídas. Podem ser questões desde o comportamento do cliente, sobre determinado bairro, até que tipo de produto oferecer, se o consumidor o compraria ou se deve mudar o logotipo.

"Há uma diferença do que é um problema gerencial para o que é um problema de pesquisa. O problema de pesquisa é super direcionado, pontual e busca um objetivo. Dependendo da situação, mais de um projeto de pesquisa pode ser útil para o problema gerencial, multifacetado", elucida ela.

Por isso, é importante que a pesquisa seja realizada por um profissional aquém da empresa, que possa formular questões de forma isenta, sem direcionar as respostas. "Para o empreendedor é muito difícil atingir este distanciamento. Aí, ele acaba não tendo acesso a uma opinião real", informa.

O ponto de partida é saber o problema que se quer resolver. "É um investimento", defende Stefânia. Pesquisas contratadas podem valer de R$ 10 mil a R$ 350 mil, mas há maneiras mais baratas de fazer. A Escola de Negócios da Pucrs, por exemplo, seleciona empresas a cada semestre para submeterem pesquisas feitas pelos alunos de graça.

Outra que realiza esse tipo de serviço de maneira mais acessível é a PS Júnior, empresa formada por estudantes das faculdades de Administração, Economia e Contabilidade da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (e que fez o estudo para a Okidoki, ao lado).

Fundada há 25 anos, a PS presta consultoria para pequenos e médios negócios em Porto Alegre. Dentre os serviços oferecidos, está a pesquisa de mercado para negócios em fase de abertura ou já consolidados. No caso da Okidoki, foram dois planos realizados: um de finanças e um de marketing. O padrão é que as pesquisas sejam realizadas por dois consultores e um gerente exclusivos para o projeto, que trabalham 20h semanais cada um. "São três pessoas e 60 horas por semana dedicadas exclusivamente ao cliente", diz Matheus Iserhard, 21 anos, estudante de Administração e diretor de projetos da PS. A execução de projetos simples leva de sete a oito semanas e custa de R$ 6 mil a R$ 12 mil, montante que retorna para os alunos (voluntários) fazerem capacitações, participarem de palestras e treinamentos. 

Podem ser executados dois tipos de investigações: qualitativa e exploratória ou quantitativa. "A exploratória é importante para quem está em busca de gerar inovação", salienta Matheus. A quantitativa é indicada a negócios menos disruptivos.

E a questão a ser pesquisada, por vezes, pode surpreender o empreendedor. "Nem sempre a solução é vender mais, e sim cortar custos", diz João Bassani, 20 anos, também estudante de Administração e consultor da PS.